Не время для драконов
Скачать 4.97 Mb.
|
| Глава 5 Овраг становился все мельче и мельче, а под конец вообще сошел на нет. Да и лес стал спокойнее, почти исчез бурелом. Под беззвездным, затянутым тучами небом, в кромешной темноте Виктор и Тэль выбрались наконец на какое-то подобие дороги. Земля здесь была так утоптана, что на ней ничего не росло, хоть и казалось, что заброшена дорога давным-давно. По контрасту с темной травой и кустарника дорога почти светилась в темноте, и идти было легко. - Старая торговая тропа, - сообщила девочка. - Раньше по ней шли караваны в южные порты. Потом Пределы разорвали дорогу, и тропа пошла в обход. А здесь... если кто и ходит, так через лес, по оврагу. Виктор попытался мысленно представить карту. Лес. Овраг. Пределы. Утыкающаяся в них дорога. - А мы куда идем? - К Пути. Здесь маленький поселок, я же говорила. Почти все города в округе заброшены, никому не хочется жить у Пределов. Но Путь не перенести так просто, как караванную тропу. Ничего себе, тропа. На ней спокойно разъехалась бы пара карьерных грузовиков... После леса и оврага идти было легко. Да и та крошечная лепешка, что нашлась у полуэльфа, неожиданным образом сумела его насытить и придать бодрости, словно чашка крепкого кофе. Дорога петляла среди холмов, лес редел и расступался. Наверное, это было лишь иллюзией, но казалось, что становится светлее. Виктор посмотрел на часы - фосфорные искорки на концах стрелок уверяли, что нет еще и часу пополуночи. - Еще далеко? - Нет. С полчаса идти, - беззаботно отозвалась Тэль. Судя по голосу, она не видела ничего особенного в таких ночных прогулках, и больше не ожидала никакой опасности. - Потерпи. Виктор крякнул от досады, но ничего не сказал. - Я, конечно, силы переоценила, - самокритично сказала Тэль. - Не подумала, что в темноте тебе трудно идти. - А ты - видишь в темноте. - Да, конечно. - Может быть ты тоже - полуэльф? - почти всерьез спросил Виктор. - Нет, что ты. Женщин-полуэльфов не бывает. Никогда. Виктор хотел было заметить, что, очевидно, все фенотипические проявления "эльфоидности" жестко сцеплены с полом, с "мужской" хромосомой или, скажем, в силу того же все полуэльфийки несут проявляющуюся еще в эмбриональном периоде летальную мутацию, но рассуждать о генетике применительно к эльфам как-то не получалось. - Тогда откуда такой талант? Вот с разбойниками, похоже, я был на равных - им тоже темнота мешала. - Виктор, неужели у меня не может быть секретов? Спорить с этим смысла не имело. - Тогда скажи, где ты живешь? - А зачем? - Как зачем? Я ведь обещал отвести тебя домой. Кажется, ему удалось повергнуть Тэль в растерянность. - Хорошо, отведешь, а что станешь делать потом? - Вернусь к себе домой. Тэль долго молчала, прежде чем спросить: - Вот так просто - вернешься? Ты ведь уже поверил, так? Убедился? Ты понял, что мир можно видеть не только таким, как ты привык. И хочешь вернуться? Туда, в город, в свой дурацкий дом, дышать вонью и заниматься ерундой... - Тэль! - он оборвал девочку. - Я живу там. Понимаешь? Там мои родные и друзья. А моя работа, извини, куда приятнее, чем... резать людям глотки. - Но ведь ты... - она осеклась. - Виктор... - Ну? - Может быть я ошиблась? - задумчиво спросила она. - В чем? - Да в тебе! Виктор, ведь ты должен жить здесь! Понимаешь? Когда человек перестает соответствовать своему миру, тот его отторгает. Выбрасывает в Изнанку. Думаешь то, что у тебя дома все ломается - случайно? - Так, - Виктор остановился, поймал в темноте плечо Тэль, развернул лицом к себе: - Говори. Хватит недомолвок. Тэль засопела, словно самая обычная девочка, которой мешают поиграть в таинственность. - Кажется, я все терпение исчерпал, - продолжил Виктор. - Вначале подбираю сумасшедшую девчонку, которая видит в темноте, исцеляется от ран за одну ночь, никаких комплексов и эмоций не имеет. Потом прусь с ней в лес, убегаю от какихто придурков, попадаю неизвестно куда. Прыгаю в ледяную воду, бегаю голым вокруг костра, выслушиваю истории про разные миры, иду ночью по бездорожью. Пугаюсь мертвецов, убиваю разбойников! А теперь выходит, что мне все это должно нравится? - Чего ты хочешь, Виктор? - Объяснений. - Ты не принадлежишь миру Изнанки. - Уверена? - Конечно. Иначе ты не попал бы сюда. Но не это главное - дело в том, что ты нужен этому миру. Очень нужен. - И ты пришла за мной, чтобы провести по тропе из мира в мир? - Да. Ты мог бы прийти сам. Так обычно и бывает с людьми, которые начинают смотреть на мир по другому. Рано или поздно они находят тропу, и появляются здесь. Но ты - слишком важен. Нельзя было ждать и нельзя было полагаться на случай. Ты помнишь тех, кто встретил нас на переходе? Будь ты один, они убили бы тебе. - А если бы я остался в своем мире? - Все равно бы убили. На всякий случай. Да ты и не остался бы. Такие как ты не остаются. Виктор засмеялся: - Спасибо, девочка. Вот оно что. Ты, значит, мне помогала. Спасибо. Раздражение накатывало все сильнее. Наверное, виной была усталость. А может быть - белое, тонкое лицо полуэльфа, почему-то всплывшее в памяти. - Это моя обязанность - помогать тем, кто приходит в Изнанку, - сказала Тэль. Она не почувствовала, как сменилось у Виктора настроение. - Ну, пошли. Нам только до поворота, а там - селение. Дорога изогнулась, петлей огибая холм. А может быть, не холм - курган? Уж больно ровными казались его очертания в ночи. Какая разница... Виктор был сыт по горло приключениями. Как-то смазались, ушли далеко-далеко привычные заботы и проблемы, совершенно не волновала мысль о том, что завтра он не выйдет на работу. Но вот дом - маленькая квартирка с отклеивающимися обоями, сгоревшим телевизором и продавленным диваном, не отпускал. Хотелось туда. Пусть снова выкручиваются пробки и взрываются телефоны. По крайней мере, это будет его дом. Его крепость. И не придется сжимать в кулаке мягкие как шелк волосы ублюдкаполуэльфа, сворачивая ему шею... - Дьявол... - прошептал Виктор. - Дьявол... Вот оно как, значит? Не сразу, не в тот миг, когда кровь горит от адреналина, а из горла рвется звериный рык. Тогда можно все - и убивать, и обшаривать карманы покойников, и жрать чужие припасы под запашок горелой человечины. Это потом, в тишине и темноте, подползут испуганно отпрянувшие тысячелетия цивилизации, похлопают по плечу и укоризненно посмотрят в глаза. Тэль молчала, даже если и понимала, что с ним происходит. Хоть на этом спасибо. Они чуть замедлили шаг, переваливая через склон холма - дороге надоело петлять, и она пошла напрямую. - Вот и поселок, - сказала Тэль. Совсем рядом, метрах в ста, тускло тлела россыпь огоньков. Виктор помедлил, ощущая короткое, неожиданное разочарование. Идти оставалось пару минут. - Я думал, придется куда-то прыгать... карабкаться... - признался он. - Почему? - Не знаю... Подсознательно Виктор ожидал услышать собачий брех, но к поселку они подходили в полной тишине. Может в этом мире нет собак? Как в нормальном мире нет эльфов, так тут собаки не водятся... - Стой... - Тэль вдруг остановилась, схватила Виктора за руку. Навстречу им кто-то шел. Виктор положил ладонь на рукоять ножа. Полночный прохожий приближался. Слышалось шумное дыхание, слегка заплетающиеся шаги. Виктор расслабился. По крайней мере, алкоголь в этом мире существует. - Не... я не пойду короткой дорогой... - донеслось из темноты. То ли подгулявший человек их заметил, то ли беседовал сам с собой. - Нет... Я пойду через овраг. Там темно, там сыро, там страшно... Там крутые скользкие склоны... Там дует ветер! Насчет ветра он явно ошибался, а вот со всем остальным Виктор был согласен. - Я пройду через овраг... - напевно излагал свои планы человек. - И мне станет хорошо... э... я про... протрез... протрезвею! Явно никого не замечая, он проследовал мимо. Лица Виктор не разглядел, понял лишь, что человек очень крупный, с солидным брюшком и немалого роста. Уже миновав их, пьяный на миг остановился и с тоскливым недоумением сказал невпопад: - Свинцовые шарики! Это ж надо! Виктор нагнулся к Тэль, и шепнул: - Может остановить? Он в таком виде... - Как раз в таком виде спокойно дойдет, - беззаботно ответила Тэль. - Пьяным везет. А мертвецы, кстати, запаха алкоголя не переносят. Почему мертвые являются абстинентами, Виктор спрашивать не стал. Из опасения, что у Тэль найдутся объяснения, и придется поверить еще во что-то, совершенно безумное... Хотя, казалось бы, по сравнению с самим фактом существования ходячих трупов, их неприязнь к перегару - мелочь, не стоящая внимания. Дорога плавно перешла в улицу. Под ногами была уже не спрессованная земля, а аккуратно подогнанный булыжник. Здесь было светлее - у многих домов, несмотря на поздний час, светились окна, перед некоторыми горели фонари. Виктор жадно вглядывался, пытаясь найти отличительные черты этого мира. Что-то мистическое, нереальное, или, хотя бы, средневековое. Куда там! Аккуратные чистенькие дома в два-три этажа. Большей частью первый этаж из камня, выше надстроены деревянные. Окна застекленные. Фонари... их ажурные металлические лампы прикрывали матовые стекла, но свет был уж слишком ровным. А окончательно Виктора добила кнопка у дверей какого-то здания. Кнопка! Металлическая кнопка, расположенная на том месте, где и положено быть кнопке звонка! - Здесь есть электричество?! - обвиняюще выкрикнул он. Тэль удивленно посмотрела на него, и Виктор невольно сбавил тон. Лицо девочки на свету было усталым, почти серым. - Ну? - Почему? - А почему бы ему не быть? Я тебе говорила, что здесь освещают улицы тюленьим жиром и березовыми лучинами? - Нет, но... Если здесь... - Виктор запнулся, отчаянно подбирая слова. - Тэль, я могу поверить: в иной мир, или в иную сторону реальности. Бог знает, почему, но могу! Да, здесь эльфийки, которых вечно не хватает, спят с людьми! А мертвецы бродят за Серым Пределам, сооруженным чародеями! Тэль снисходительно улыбнулась. - Но тогда - здесь не может быть техники! Электричества, ламп, звонков, машин! Над головами хлопнуло окно, и злой голос разорвал ночь: - Да что же такое, вечно нажрутся, как свиньи... Эй, проваливайте отсюда! В запале Виктор едва не огрызнулся, но вовремя передумал. Во - первых, позиция для ссоры была крайне невыгодной, а во-вторых он и впрямь был не прав. - Виктор, ты устал... - мягко сказала Тэль. - Идем... Послушно, словно и впрямь - подгулявший мужик, ведомый почтительной дочерью, Виктор пошел за девочкой. - Все возможно, - уговаривала его Тэль. - Это Срединный мир, понимаешь? Тут все возможно... Они остановились перед длинным двухэтажным зданием. Для разнообразия - полностью каменным. - Гостиница, - пояснила Тэль. Виктору хотелось съехидничать, и сказать "трактир", но он удержался. Тэль уверенно открыла незапертую дверь, и они вошли. Маленький зал, стены из красного, обожженного кирпича, на них развешаны незатейливые, хоть и яркие, вышивки. У одной стены - ряд массивных жестких кресел. У другой - внушительных размеров стол, за которым сидели двое людей. Несколько дверей, винтовая лестница, ведущая на второй этаж. Ничего необычного, так мог бы выглядеть маленький домашний отель где-нибудь в западной Европе. Под потолком висела хрустальная люстра. Виктор обречено вздохнул, отводя глаза от электрических лампочек. - Добрый вечер! - звонко сказала Тэль. Из-за стола поднялся тощий рыжий паренек, одетый в мятый костюм незапоминающегося кроя, в мятом сером берете на голове. Выглядел он смешно, но не более того. - Доброй ночи, девочка, - неожиданным баском сказал парень. Тэль он удостоил лишь одного взгляда, пристального, но в целом равнодушного. Виктора разглядывал куда более придирчиво. А Виктор не отрывал глаз от оставшегося сидеть за столом. Это был эльф. И никаких комментариев Виктору не требовалось, чтобы понять различия между эльфом, полуэльфом, и человеком. Наверное, хорошо, что вначале он видел полуэльфа - контраст оказался не столь шокирующим. Волосы эльфа походили на золотую пену, на стружку сусального золота, небрежно уложенную в высокую прическу. Лицо не производило того впечатления чахоточной красоты, что у полуэльфа - оно было просто нечеловеческим, неземным, живущим по своим собственным законам красоты. Тело было тонким, грациозным, но хрупким его назвать тоже не получалось. Эльф был чем-то иным, безмерно далеким от человека. Если людей бог лепил из глины, то для эльфов, наверное, взял в качестве основы родниковую воду. Но тонкие пальцы эльфа с небрежной грацией сжимали оперение стрелы, уже наложенной на тетиву тонкого лука. То, что лук лежит на столе, почему-то не успокаивало, Виктор был уверен, что через полсекунды стрела может вонзиться ему в грудь. - Откуда вы пришли, путники? - поинтересовался рыжий парень. - С юга, мимо Серого Предела, - ответила Тэль. Видимо, вопрос не подразумевал точного ответа. - Ночью, мимо Предела? - с некоторым уважением спросил парень. - Храбрые люди... Он еще раз посмотрел на Тэль - уже внимательнее, и его лицо едва заметно дрогнуло. Словно он узнал девочку... с удивлением, но узнал. - Что вам угодно? - теперь парень был воплощенной вежливостью. Эльф чуть повернул голову, с любопытством посмотрел на товарища, и убрал руки с оружия. - Комнату. - Одну, две? - Одну. - С одной кроватью, с двумя? - С двумя. - Свет, вода? - Лучшую комнату. - Конечно, уважаемые. Восьмой номер, Дерси! Это был не страх, который охватил разбойника, едва не убитого Виктором. Скорее, что-то вроде растерянности, когда человек и не уверен-то в своих догадках, но считает за благо перестраховаться. - Вот ключи... - парень принял из рук сидящего эльфа два кольца с массивными ключами, с легким поклоном вручил их Тэль. - Что мы еще можем для вас сделать? - Есть хочется... - жалобно сказала Тэль. - Ресторанчик еще работает, - парень кивнул на одну из дверей, ведущих из комнаты. - Вам подать в номер? - Нет, спасибо, мы зайдем сами, - Тэль кивнула Виктору. - Расплатись? Виктор молча достал трофейный кошелек, вопросительно посмотрел на юношу. - Один золотой. Эльф едва слышно хмыкнул. Виктор молча отдал парню монету, которая, судя по виду, и была золотым. На монете не было никаких надписей, только вычеканенная с обеих сторон жуткая драконья морда. Парень принял монету с явным замешательством, отвел глаза, быстро спрятал в карман. - Вы не берете старых денег? - полюбопытствовала Тэль. - Нет, конечно же берем, - парень покосился на эльфа, состроил гримасу, явно призывая к молчанию. Ох, не нравилось Виктору происходящее, но вмешиваться было неразумно. - Идем, я есть хочу... - Тэль потянула Виктора за собой. Эльф так и не проронил ни единого слова, и не соизволил встать. Сейчас, явно, назревал серьезный разговор между ним и рыжим парнем... За дверью "ресторанчика" было тихо и неожиданно прохладно. Виктор замер на пороге, с изумлением понимая, что его недавняя глупая мечта стала реальностью. С полдюжины столиков, заправленных белыми скатертями, с приготовленными приборами из хрустали и белоснежного фарфора, все незанятые. Никакого электрического света - лишь свечи в массивных канделябрах вдоль стен. Дразнящий запах пищи - наверное, идущий из открытой двери на кухню. Маленькая стойка бара, уставленного бутылками незнакомого вида, но однозначного содержимого. На высоком табурете, уткнувшись лицом в стойку, спал коренастый мужчина, одетый во что-то вроде полувоенной формы. - Ого... - только и сказал Виктор. Захотелось протереть глаза. - Тэль, если бы ты сказала... про это место... я шел бы в два раза быстрее. - Откуда мне было знать, что деньги появятся? - вопросом ответила девочка. - Хозяин! За стойкой открылась маленькая дверь, из нее вынырнула девушка. Чуть постарше Тэль, может быть - лет шестнадцати-семнадцати, красивая, яркая - причем не от обилия косметики, а от природы. Тэль слегка смутилась. - А где уважаемый Конам Молчаливый? - спросила она. - Уже спит? Между девушками сразу повисло напряжение. - Папа спит уже три года, - сухо сказала девушка. - Я не столь молчалива, как он, но, надеюсь, это единственный недостаток. - Извините, - Тэль и впрямь выглядела смущенной. - Ресторан Конама славился на всем Пути... - Он и сейчас не утратил славы. И не сменил имени. - Мы очень устали и проголодались, - Виктор понял, что надо вмешаться в разговор. - Если вы еще не закрыты... Девушка наморщила лобик: - Кто же закрывается при виде посетителей? Еда, вино? Что вам угодно? - Что стоит заказать путникам, прошедшим в полночь мимо Серого Предела? - вопросом ответил Виктор. Девушка одобрительно кивнула. - Сейчас вам все подадут... На секунду она исчезла за дверью, а Тэль, вздохнув, с грустью посмотрела на Виктора: - Классный был дядька... - Конам? - Да. Боец великолепный. Авантюрист! Впрочем... таких-то много. А на старости лет купил этот ресторанчик, назвал его "Королевство Конама Молчаливого", и прославился на весь Срединный мир. - Забавная карьера. - Славу не обязательно завоевывать мечом... - вздохнула девочка. - А дочку его я почти не помню. - Ты здесь бывала? - Да, но давно. - Тот парень, он, кажется, тебя узнал. Тэль дернула плечиками: - Может быть. Ну и пусть. Дочка Конама вернулась. Молча достала из-под стойки два высоких бокала, налила в них вначале красной жидкости из стеклянного кувшина, дополнила бокалы разноцветным содержимым еще из трех бутылок. Очень быстро, но так ловко, что коктейль в бокале не смешался, повис четырьмя слоями. - Выпейте для начала, - предложила девушка. Виктор сел за стойку, рядом устроилась Тэль. Взяла бокал, придирчиво посмотрела сквозь него на свечу. Четыре слоя подрагивали, медленно проникая друг в друга. Виктор с изумлением понял, что жидкость превращается в семь полосок, составляющих полный спектр. - Вы умеете делать "Радужные сны!", - воскликнула Тэль с явным восторгом. - Ой! Кажется, похвала польстила девушке. - Меня зовут Рада. - Рада, а я слышала, что Конам клялся никому-никому не открывать этот секрет! - Папа и не открыл. Даже мне. Я сама восстановила рецепт. Виктор осторожно сделал глоток. Напиток явно был алкогольным, но совершенно необычного вкуса. Он слегка бодрил, буквально с первого глотка, и одновременно расслаблял тело. - Нет ничего лучшего для уставшего путника в поздний час, чем бокал "Радужных снов!" - сказала Тэль. - Эх... и почему Конам так поздно нашел свое призвание. Какие чудесные напитки он придумывал! Виктор испугался, что Рада обидится на эти слова, но девушка согласно кивнула: - Да. А я вот не собираюсь заниматься ерундой. Утром приходите, я угощу вас "Кипучим днем" - за счет заведения. Это уже мой рецепт. Его оценил сам господин Анджей. - Маг Земных? - заинтересовалась Тэль. Рада кивнула: - Да, бывший глава клана. Он останавливался здесь, когда путешествовал в Снежные Степи. Такой хиленький мужичок, лысенький... - Рада перешла на шепот. - По виду - ну, совсем обычный. Какой - нибудь наш охотник или плотник - и те попредставительнее будут. В чем душа держится... А пил - диву даешься! То ли ночные посетители вдруг стали ей симпатичны, то ли девушка решила, что бизнес прежде всего, но первая ее холодность исчезла. - Сейчас вам принесут еду, - сообщила она. - По ломтику тушеной рыбы, немножко зелени, сок и паштет из моллюсков. Это будет самым правильным ужином, поверьте. Вы надолго остановитесь? - Нет, - с сожалением сказала Тэль. - Завтра уезжаем. - Останьтесь хотя бы на обед. Эльфийский суп, куропатки в тесте и настойки клана Медведей. Не пожалеете. Она улыбнулась Виктору и вновь скрылась за дверцей. - Да, молчаливость не входит в ее недостатки, - сказал Виктор. - Это точно, - допивая бокал, согласилась Тэль. - Да, кстати... ты ведь завтра возвращаешься домой? А когда, с утра, или после обеда? Виктор даже не нашелся, что ответить. |
Похожие:
 | Программа по формированию навыков безопасного поведения на дорогах... Простое настоящее время. Настоящее длительное время. Настоящее совершенное время. Настоящее совершенное длительное время |  | Программа по формированию навыков безопасного поведения на дорогах... Часовые пояса, часовые зоны, поясное время, декретное время, летнее и зимнее время |
| Гулёновка Принято «Утверждаю» Задача школы во время летних каникул помочь предоставить ребенку полноценный, правильно организованный отдых, сделать это время для... | | Самоанализ урока по изобразительному искусству Т. к рисование в карандаше занимает достаточно долгое время, и вообще выполнение работы в этой технике для учащихся впервые, то решено... |
| Рабочая программа учебного курса «Ритрика» Наше время – время деловых, активных и предприимчивых людей. В стране созданы условия для развития творческой инициативы, открыт... | | Открытый урок «Forms of the English tenses» урок-обобщение «Мозговой штурм» класс: 9 «Формы времен» (настоящее совершенное время, прошедшее неопределенное время, настоящее неопределенное время) |
| Инструкция для организаторов в аудитории по проведению государственной... Верхняя часть бланков заполняется (код школы, класс, предмет, номер варианта, дата, подпись участника). Время на заполнение бланков... | | Отчет по проекту «Учителя России и Беслана учителям и детям Южной Осетии» Подготовка двух педагогических коллективов из учителей Южной Осетии и Северной Осетии-Алании для самостоятельной работы с детьми... |
| Программа по формированию навыков безопасного поведения на дорогах... Стимулируя мыслительную деятельность, игра снимает напряжение, возникающее у детей во время занятий, делает работу увлекательной.... | | Последний учебный месяц проходит в напряженном труде контрольные... Но мы находим время и для посещения библиотеки. 24 мая вместе с первоклассниками мы посетили мероприятие "Как создаются книги". Мы... |
| Корпорация «Процветание» В программе мероприятия года 2012 для сетевиков впервые на одной сцене будут выступать 10 лучших спикеров индустрии mlm! Все тренеры... | | Реферат Обзор антивирусных программ В настоящее время существует много антивирусных программ, т к вероятность заражения вирусами компьютера очень велика. В настоящее... |
| Смутное время периода польско-литовской интервенции начала XVII века Такой динамический период был на редкость богат не только яркими событиями, но и разнообразными альтернативами развития… Смутное... | | Хотели бы вы повернуть время вспять и выглядеть моложе? Хотели бы вы повернуть время вспять и выглядеть моложе? Этот урок для начинающих, который покажет, как сделать это всего за несколько... |
| Программа по формированию навыков безопасного поведения на дорогах... Вание во время финансового кризиса. Вы констатировали, что в это же самое время денежные средства от продажи наркотиков поступили... | | Семья это небольшая группа людей, живущих в общем доме. В то же время... В настоящее время духовные ориентиры нашего общества размыты и особенно актуальной становится проблема совершенствования идеалов... |
