Снегопад
Был конец октября. По лесной тропинке, усеянной пестрой осенней листвой, бодро шагал мальчик лет двенадцати. В руке он нес школьную сумку и весело насвистывал какую-то мелодию. Где-то невдалеке стрекотала болтливая сорока, от которой в лесу не может ускользнуть ни одна новость. По веткам деревьев пробегал холодный, неприятный ветер, срывая на ходу то шишку, то последний осиротелый лист и небрежно бросал их на землю. Не оставил он без внимания и мальчика, шагавшего по тропинке, и своим холодным дыханием, кажется, хотел заморозить его, хватая то за пальцы, то за уши, то за нос. В воздухе пахло снегом.
Антон — так звали этого щупленького сероглазого мальчика — шел в школу. Он учился в пятом классе. Жили они с матерью в маленькой комнате низенького барака, на берегу реки. Здесь стояло всего два барака. В одном жили люди, работающие на сплаве леса, в другом размещалась небольшая столовая и склад для инвентаря. Детей здесь больше не было, и Антону приходилось одному ходить в школу в соседний поселок. Каждый день он должен был преодолевать шестикилометровый путь до школы и такое же расстояние обратно.
Дорога в школу, собственно не дорога, а всего лишь тропинка, шла вдоль речки, потом через лес и, наконец, повернув вправо, через поле вела к деревне. Антон учился во вторую смену. Днем идти в школу было хорошо, а вот вечером возвращаться в темноте домой — страшновато, но другого выхода не было.
Уходя в школу, Антон всегда молился Богу вместе с мамой. Они просили охраны на путь и защиты от всякого зла и греха. А вечером, когда Антон возвращался домой, мама стояла у окна и ждала его, неизменно молясь Богу.
Когда Антон шел по берегу реки, а это было совсем недалеко от дома, он закладывал в рот два пальца и громко свистел. Мама, услышав этот свист, знала, что сын уже близко и скоро придет домой.
Так было каждый день.
Сегодня во время занятий в классе резко потемнело. В считанные минуты все небо затянулось черными низкими тучами и повалил снег. Это был первый снег.
— Настоящий снегопад! — сказал учитель, глядя в окно.
Дети тоже смотрели в окна, восхищаясь крупными белоснежными хлопьями, что беспорядочно кружили в воздухе.
Прошло несколько уроков, а снег все не прекращался. Крыши домов, кусты и деревья оказались под огромными белыми шапками. За короткое время все вокруг преобразилось до неузнаваемости.
Когда закончились уроки, на улице совсем стемнело. Ученики веселой гурьбой высыпали во двор, в один момент прервав торжественную тишину. Двор наполнился писком, визгом и веселым смехом. Мальчики с азартом лепили снежки и отчаянно бросали их друг в друга.
И только Антону было невесело. Ему предстояла далекая дорога. "От моей тропинки не осталось и следа",— растерянно думал он, глядя вдаль. Увидев его нерешительность, Алла Алексеевна, классный руководитель, подумала: "Бедный мальчик! Как он пойдет в такую темень? И одет он еще по-осеннему. Может, пригласить его к себе? Но тогда мать будет всю ночь переживать..."
Ее размышления прервал звонкий голос Петра, школьного друга Антона:
— Как ты пойдешь домой?
— Не знаю.
— Снегу по колено навалило, а ты в ботинках!
— В том-то и беда,— грустно отозвался Антон. — Дорогу занесло, и идти придется наугад...
— Да... — невесело протянул Петя и вдруг оживился: — Слушай, Антон, пошли к нам, возьмешь мои лыжи, на них легче будет добраться.
— Ого! Аж на тот конец деревни идти? — удивленно и в то же время печально спросил Антон.
— Ну, как хочешь, — отступил Петя. — Просто я думаю, что на лыжах будет лучше.
— Ну хорошо, пошли! — решился Антон.
Мальчики направились в другой конец деревни. Возле Петиного дома Антон надел предложенные ему лыжи, взял лыжные палки, свою сумку и, не задерживаясь, отправился в путь.
— Счастливо! — крикнул вдогонку Петя и, легко взбежав на широкое крыльцо, принялся обметать прилипший к ногам снег.
Через мгновение он забежал в теплый уютный дом, где его ожидал горячий ужин, Антон же голодный отправился в нелегкий путь.
На следующий день на улице все искрилось — то солнце играло на снегу разноцветными бликами. По всей деревне то тут, то там раздавался ребячий смех. Дети играли в снежки, катались на санках, лепили снежных баб, а некоторые, обвалявшись в снегу, сами были похожи на снеговиков.
Классы в то утро наполнились краснощекими, взъерошенными учениками. Все они радовались снегу, и даже звонок на урок с трудом утихомирил их. Все сели за парты, и только место Антона осталось незанятым. Он в школу не пришел...
Чтобы сократить путь, Антон решил от Петиного дома не возвращаться к школе, а идти напрямик, через поле — к речке. За деревней он остановился. Все вокруг было пугающе неузнаваемым. Белоснежный простор сливался с темнотой ночи, под ногами — сплошная белизна. Прикинув, в какую сторону идти, чтобы выйти на берег речки, Антон заскользил по мягкому покрывалу. Вскоре он понял, что добраться домой, хоть и на лыжах, будет непросто. Мокрый снег налипал на лыжи, и Антон продвигался очень медленно. Притом снега было так много, что мальчик то и дело проваливался в него и падал, наезжая то на кочку, то на камень.
Школьная сумка сильно мешала Антону. Когда он падал, она отлетала куда-то в сторону и ему приходилось доставать ее из глубокого снега голыми руками. Скоро манжеты на рукавах промокли и покрылись твердой корочкой льда. Антону казалось, что они превратились в наждак, и теперь больно терли руки.
Антону сильно хотелось есть. Он открыл портфель, в надежде, что в нем завалялась горбушка хлеба, но там ничего съедобного не оказалось. Выбившись из сил, он вспомнил о маме и о Боге, Которому всегда доверял свой путь. Слезы навернулись на глаза, и Антон стал молиться:
— Помоги мне, Господи, не заблудиться. Дай мне силы дойти домой!
Весь заснеженный, замерзший и усталый, Антон с трудом пробирался вперед. И вдруг невдалеке он увидел знакомый стог сена.
"Значит, я иду правильно",— обрадовался он и тут же почувствовал прилив сил. Ему сильно захотелось пить, и он с жадностью стал есть снег. Затем он огляделся и ему показалось, что позади него движется что-то темное.
"Кто-то идет,— понял Антон. — Кто же это — зверь или человек?" Какое-то безразличие овладело им, и он даже не испугался.
Антон сильно устал, ему хотелось спать. Он уже остановился, чтобы хоть на несколько минут присесть, но тут же вспомнил рассказ лесорубов, что в такие моменты нельзя садиться, поэтому что обязательно уснешь, а спящий человек быстро остывает и может замерзнуть навсегда.
Повинуясь какому-то внутреннему голосу, Антон собрал последние силы и двинулся дальше.
Внезапный озноб охватил его уставшее тело. Зубы громко стучали, он не мог справиться с сильной дрожью.
Вдруг позади него раздался чей-то голос:
— Эй, кто там? Антон повернулся.
— О, дядя Роберт! — узнал он своего соседа.
— Антон? Ты из школы? — тревожно спросил мужчина.
— Да, — приглушенно ответил мальчик.
— Да ты, дружок, совсем замерз! — подошел к нему дядя Роберт и взял из его рук сумку и палки. — Ты и без рукавиц, что ли? Ой, беда! Снимай скорее лыжи, клади на плечи и иди за мной по моему следу!
Теперь Антон перестал следить за направлением, стараясь не отставать от дяди Роберта. Идти было трудно, но зато изнутри по всему телу стало разливаться тепло.
Вскоре они вышли на берег реки.
— Отсюда уже и до дома недалеко! — радостно заметил дядя Роберт.
Теперь они шли рядом. Шли молча. Разговаривать не было ни сил, ни желания. Антон начал понемногу отставать, а дядя Роберт от усталости даже не заметил этого.
Вдруг ноги Антона куда-то провалились и он с головой ушел под снег. К счастью, лыжи, которые он нес в руках, задержались на поверхности, и Антон повис на них. Вдоль речки были вырыты глубокие ямы под столбы для освещения, и их полностью занесло снегом. Днем их можно было бы заметить, а ночью — ничего не видно. В одну из этих ям и провалился Антон.
В первые минуты Антон не мог сообразить, что с ним произошло и куда он попал. Лицо было облеплено снегом, под ногами не было твердой опоры. Он крепко вцепился в лыжи, которые оставались еще неподвижными.
— Антон! Анто-о-он! — услышал он как будто вдалеке тревожный голос дяди Роберта.
От испуга Антон не мог вымолвить ни слова. Стоило ему хоть немного пошевелиться, он еще глубже уходил в снег.
"Господи! Спаси меня, я погибаю!" — мысленно взмолился мальчик.
И тут прямо над головой раздался голос:
— Антон, держись крепче!
В следующее мгновение сильные руки дяди Роберта выдернули мальчика из ямы. Заботливо отряхнув с него снег, дядя Роберт подхватил лыжи, взял Антона за руку и уже не отпускал, пока не довел до самого дома.
Постучав палкой в дверь, дядя Роберт зычно крикнул:
— Анна! Выручай сына! Он совсем замерз, еле довел домой.
— Спасибо, Роберт Исакович! — выскочила на порог мама и повела Антона в дом.
Он не мог сам раздеться. Мама, поспешно расстегивая пуговицы, приговаривала:
— Ничего, сыночек, сейчас согреешься. Теперь ты уже дома, слава Богу! Господь не дал замерзнуть в дороге. Я сейчас тебя горяченьким чаем с малиной напою.
Она сняла с него заснеженное пальто и ботинки, стянула промокший костюм. Потом вышла на крыльцо, набрала снега и стала растирать им Антону руки и ноги. Благодаря ее стараниям, Антон быстро согрелся и заснул.
Ночью у него поднялась высокая температура. Ртутный столбик на термометре угрожающе приближался к цифре сорок. Мама не отходила от сына, прикладывая холодные компрессы.
Антон бредил. Он подскакивал, махал руками, будто барахтался в снегу, и кричал:
— Петя! Петя! Дай мне варежки!
— Тише, сынок, тише, — успокаивала его мама. Но Антон не узнавал ее.
— Привяжи мне портфель на спину! — упрашивал он кого-то. — Пустите меня в дом, я замерзаю. Дядя Роберт, не оставляй меня одного!
У Антона двустороннее воспаление легких. Мама много молилась о нем Богу. От высокой температуры он часто бредил, и мама поняла, какие трудности он перенес за несколько часов блуждания по снежной пустыне.
Через три дня кризис миновал, и Антон медленно начал поправляться. Похудевший, он тихо лежал в кровати, а мама днем и ночью хлопотала возле него. Когда ему стало лучше, он разговорился:
— Мама, мне до сих пор обидно, что Петя не пригласил меня к себе домой... Он отпустил меня в ночь одного, да еще и голодного. Если бы я переночевал у них, я не заболел бы так сильно...
— Может быть, — ответила мама и, отложив вязание, с любовью посмотрела на сына. — И все же ты не забывай, что он один увидел твое затруднение и предложил свою помощь.
Помолчав немного, она добавила:
— Конечно, делать добро нас учит Дух Святой. А Петя никогда не читал Евангелие и не знает, что всякое доброе дело нужно делать до конца.
— Обо мне кто-нибудь из школы спрашивал? — перебил ее Антон.
— Нет.
— Забыли, наверно, — грустно произнес Антон, теребя уголок подушки.
Невеселый вид Антона печалил маму, и она стала пояснять ему, что жизнь на земле довольно сурова и чтобы правильно прожить, надо связать свою судьбу с Богом.
— Мы, люди, способны заботиться только о себе, и в первую очередь думаем лишь о себе, чтобы нам было хорошо. А когда Христос делает нас новыми людьми, Он учит нас не только о себе заботиться, но и о других. Правильно поступать с ближними может научить только Господь. Ты возьми себе из этого урок — если делаешь что доброе, то доводи дело до конца.
— Как это до конца? — спросил Антон.
— Вот как дядя Роберт. Он взял тебя за руку и прямо в дом привел. Вот это до конца.
— Мама, а мог Иисус остановить снегопад, чтобы я не мучился в тот вечер?
— Мог, — спокойно ответила мама.
— А почему же Он не сделал этого?
— Бог силен избавить нас от всех трудностей, но тогда мы ничему доброму не научимся,— ответила мама. — Иисус Христос — мудрый учитель. Он знает, что научиться уповать на Бога мы можем только в трудностях. Вот и тебя Он хотел научить этому. Когда тебе было страшно, когда ты выбивался из сил, ты молился и ждал помощи от Господа. Он ответил тебе, и твоя вера и надежда на Бога укрепились. Точно так и прощать мы учимся, когда с нами поступают несправедливо. Сострадать другим тоже можно научиться в таких трудностях, какие тебя в этот раз постигли.
— Да, я теперь знаю, что всем, кому далеко идти или ехать, нужно дать в дорогу поесть, а зимой варежки предложить...
— Хорошо, что ты это понял. Не забывай только так поступать. — Улыбка скользнула по лицу матери. — Божьи уроки намного важнее школьных занятий, и к ним надо серьезно относиться и не забывать их.
Антон молчал, наблюдая, как мелькают в маминых руках спицы. А мама продолжала:
— Учись, сынок, замечать самое малое добро и быть благодарным. Когда увидишь Петю, поблагодари его за лыжи, за то, что он предложил тебе свою помощь, и не укоряй его ни в чем.
И Господа тоже не забывай благодарить, ведь это Он послал дядю Роберта, чтобы ты не замерз в дороге.
— А долго мне еще лежать? — нетерпеливо спросил Антон.
— Теперь уже недолго. Может, на следующей неделе пойдешь в школу.
Незаконченный урок
Сибирь. Этот богатый, но угрюмый край не привлекает к себе людей так, как Черноморское побережье. Поэтому здесь небольшие поселки и деревеньки разделены огромными расстояниями.
Суровая природа Сибири не балует своих жителей. Долгую зиму с метелями и трескучими морозами сменяет короткое лето. Как много надо успеть сделать в это время! Каждый спешит заготовить на зиму пищу для семьи и корм для скота, привести в порядок свое жилище и огород. В больших христианских семьях всегда дел невпроворот, а летом — особенно. Но несмотря на это, христиане стараются исполнять заповедь Господа — проповедовать Евангелие. Многие братья оставляют свои дома и обычные занятия и идут в другие села и города, чтобы рассказать людям о Христе.
Одна небольшая церковь послала двух своих проповедников в дальний таежный поселок. Братья вышли из дома на рассвете. Им предстоял путь в двадцать километров. За плечами — рюкзаки с духовной литературой, а в сердце — горячее желание передать людям весть об Иисусе Христе, их Спасителе. Некоторое время шли молча, каждый думал о своем.
Дорога шла через лес. Прямые, как натянутые струны, сосны и пихты тянулись к солнцу. Они были такие высоченные, что казалось, подпирают небо. Тишина. И вдруг эту звенящую тишину нарушила отрывистая барабанная дробь:
— Тррр-тррр...
— Сергей, слышишь? — прошептал Михаил.
— Дятел-барабанщик, — отозвался тот, пытаясь разглядеть на каком-то дереве лесного доктора. — С каким трудом ему приходится извлекать каждого червячка! Но он не изменяет своему занятию.
— Не изменяет повелению Божьему. Это же Творец вложил в него такую заботу.
— Я вот думаю о жителях того поселка, куда мы идем. Там раньше были благовестники, но люди отказались слушать проповедь о Христе...
Михаил остановился, поправил ремни рюкзака.
— Заняты сердца другим, вот и не принимается истина, — вздохнул Сергей. — Червячок какой-то живет внутри. Вот если бы выбросить его оттуда...
— Его еще достать надо, а это дело не простое. Может, отдохнем немного, — предложил Михаил, снимая с плеч тяжелую ношу.
— С удовольствием,— кивнул Сергей.
Братья сошли с дороги и присели в пышную пахучую зелень. Михаил вспомнил рассказ благовестников, которые посещали эти места, и сказал:
— Я слышал, что в крайней избе живет нехорошая женщина. Каждый раз, когда братья проходили по деревне, она выходила из своей избы и вслед им что-то выливала на дорогу. Старушка, видно, преданно служит сатане,— он сорвал длинную светло-зеленую былинку и откусил кусочек ее мягкого ствола. — По-моему, это и есть тот злой червь, из-за которого там ни разу не приняли проповедников.
— Да, сейчас многие добровольно связали себя с дьяволом,— согласился Сергей. — Служители бесовского князя обитают не только в глухих деревнях. Они сидят на видных местах, прячутся за самыми благовидными вывесками: то народный целитель, то врач-психотерапевт, то экстрасенс. Таких "профессий" — великое множество. Эти "специалисты" снимают кабинеты не только в поликлиниках, но даже на вокзалах, в аэропортах. Они активно рекламируют скорое и безболезненное лечение от любых недугов и даже от греховных пороков. Не удивительно, если и нас здесь встретят с тем же "пирогом".
— Христос дал нам власть наступать на всю силу вражью, в каких бы формах она ни выражалась. Будем надеяться на Бога. Он победил лукавого, а нам сказал: "Противостаньте дьяволу, и убежит от вас".
Отдохнув, братья продолжили путь.
Ближе к поселку дорога стала шире, плотная зеленая стена отступила назад. Высоко в небе светило солнце. Подойдя к деревне, братья остановились. Перед ними стояло несколько потемневших изб и длинные ровные поленницы дров. Кругом ни души.
Михаил снял кепку, смахнул с шеи комара и приставил ладонь ко лбу, прикрывая глаза от яркого солнца.
— Что ждет нас здесь? — негромко спросил он и, помолчав, добавил: — Примут ли люди благовестив? Что они сделают с Иисусом?
— Помолимся,— коротко сказал Сергей. Братья склонили колени на зеленой траве.
— Господи, мы принесли в это село весть спасения, благослови нас в этом служении, расположи людей послушать Твои драгоценные истины...
После молитвы, надев рюкзаки, братья медленно пошли по пустынной улице.
— Куда люди подевались? — удивился Сергей. — Будто вымерли все.
— Смотри, сколько слушателей! — кивнул Михаил направо.
Во дворе двухквартирного дома играли мальчики и девочки.
— Это самые любознательные и доверчивые слушатели, — ободрился Михаил. — Бывает, что дети приводят своих родителей ко Христу. Пойдем к ним!
Братья свернули с дороги.
— Ребята! — позвал Сергей.
Дети, как по команде, повернулись на зов и стали с любопытством разглядывать незнакомцев.
— Добрый день! — поздоровался Михаил. — Вы слышали что-нибудь об Иисусе Христе, о Евангелии?
Ребята переглянулись и, сдержанно улыбаясь, пожали плечами.
— Это про суперкнигу что ли? — спросил смуглый кудрявый мальчуган.
— Нет, про настоящую книгу, про Библию! Суперкнига и Библия — не одно и то же. Мы знаем правду об Иисусе Христе, если хотите — расскажем!
— Хотим! — оживились ребята.
— Можно было бы прямо здесь рассказывать, — задумчиво проговорил Сергей. — Но мы хотели найти место, куда завтра можно было бы и взрослых пригласить.
— Пойдем в школу, — предложил Михаил.
— Вероятно, школа на каникулах закрыта, — засомневался Сергей.
— Нет, нет! — перебивая друг друга, закричали мальчики. — Там всегда открыто!
— Пойдем?! — то ли повелел, то ли предложил Сергей, поднимая на плечи рюкзак.
Дети гурьбой направились в центр поселка, к школе. По дороге осмелевшие таежники забросали братьев вопросами. Их интересовало абсолютно все: как их зовут, где они живут, что несут в рюкзаках, правда ли, что Бог все видит, где Он живет...
— Миша, я пойду узнаю, можно ли нам зайти, а вы подождите здесь, — распорядился Сергей уже во дворе школы.
— Дяденька, вон в ту дверь идите! Там всегда открыто! — замахали дети руками.
Вскоре Сергей вышел и, радостно улыбаясь, поманил к себе новых друзей. — Дети только того и ждали. Через минуту они уже уверенно рассаживались за парты, а Сергей раскладывал на столе пособия, Михаил прикреплял к доске яркую фланелевую ткань.
— Интересно! — перешептывались девочки. — Что это? Неожиданно в пустом коридоре громким эхом пронесся возмущенный крик какой-то женщины.
— Еще чего не хватало! Про Бога? И чем только детям головы не забивают!
— Это Ольга Ивановна! — испуганно переглянулись девочки, узнав по голосу свою учительницу.
И снова наступила тишина. Притихшие дети приготовились слушать. Сергей рассказал сначала историю о сотворении мира, потом о сотворении человека.
— Бог сотворил человека для вечного счастья, но он не захотел жить счастливо. Ева прислушалась к словам дьявола и съела запретный плод. Ел и Адам, — уверенно рассказывал Сергей, вывешивая на фланель иллюстрации. — Через это непослушание Богу грех вошел в мир и омрачил счастье людей. Бог должен был вынести Свой справедливый приговор, хотя люди оправдывались и старались свалить вину на другого.
В классе стояла такая тишина, что слышен был треск кузнечика за окном. Широко раскрыв глаза от удивления, дети слушали очень внимательно.
Потом они узнали о последствиях греха, совершенного первыми людьми, и о Спасителе, Который пришел в мир, чтобы освободить пленников греха.
Вдруг с шумом распахнулась дверь и, сжимая кулаки, в класс вбежало трое мужчин.
— Кто дал вам право учить наших детей этим глупостям?! — закричали они, приблизившись к братьям.
— Бог сказал, чтобы никто не препятствовал детям приходить к Нему,— не растерялся Михаил.
— Учите своих, а наших не смейте! — размахивая кулаком, гневно закричал один из них. — Уходите отсюда, чтобы ноги вашей здесь не было!
Повернувшись к притихшим ребятам, он злобно прошипел:
— А ну, сорванцы, вон отсюда!
Наградив некоторых мальчиков подзатыльниками, он вытолкнул их из класса.
Братья стали молча собирать свои вещи.
— Вы уж простите за грубость... — немного подобрев, извинился самый пожилой мужчина. — Но все равно уходите, не надо нам вашего Бога...
— Если вы не хотите слушать, мы уйдем. Только жаль, что не успели ребятам книжки раздать,— горевал Михаил.
— Другим отдадите, нашим не надо,— буркнул все время молчавший бородатый мужчина.
— Ну что ж, до свидания. Да спасет вас Бог! — грустно попрощались братья.
На улице было по-прежнему тихо и безлюдно.
— Что, уходим отсюда? — с сожалением спросил Михаил.
— Если не принимают, ничего не остается делать...
— Ты теперь убедился, какой здесь дух противления?
— Людей жаль, — грустно произнес Сергей.
— Дяденьки! Дяденьки! — прервал тишину звонкий ребячий голос. — Приходите еще! Нам понравилось! Приходите!
— Хорошо, хорошо! — пообещали братья и помахали детям кепкой.
На краю поселка им встретился пожилой мужчина в спецовке.
— Добрый день! — поздоровался Михаил, поравнявшись с мужчиной. — Разрешите сделать вам подарок,— протянул он красочную книгу "Библия для детей".
Мужчина изменился в лице, в его глазах сверкнули злые огоньки.
— Убирайтесь вон! Чтоб духу вашего здесь не было! Бога нам еще здесь не хватало! — затрясся он в гневном крике и быстрыми шагами направился в поселок.
Братья переглянулись.
— Я еще больше убеждаюсь в том, что люди здесь живут в оковах сатаны,— с сожалением вздохнул Михаил.
— И все же есть надежда. Всякая нечистая сила изгоняется постом и молитвой.
— Вот и кончилось наше благовестие, — невесело сказал Сергей. — Стоило ли отмахать столько верст, чтобы некоторым детям немного рассказать о Христе?
— Конечно стоило,— отозвался Михаил. — Взрослые, или дети, — это живые души. Ничего, что нашими слушателями в этот раз были только дети. Помнишь, когда-то девочка побудила Неемана обратиться к Божьему пророку, и он узнал, что в Израиле есть живой Бог, Который очищает от проказы. Никто не заставил бы этого отличного полководца поклониться Богу, если бы он не встретился с Елисеем. Всего только маленькая девочка, а как много она сделала!
— Нам часто непонятны Божьи пути, но Он всегда хочет блага людям. Из Писания видно, что Бог хочет, чтобы дети шли ко Христу, и нам нельзя умалять этого дела,— сказал Сергей.
— А урок все же остался незаконченным. Мы не рассказали о Библии, не сказали, как можно прийти ко Христу.
— Надо молиться,— решительно сказал Сергей. — Думаю, что и этому народу, живущему во тьме, засияет свет спасения.
|
