От составителя

Вид владения Гурзуф Петра Ионыча Губонина. Рисунок А.П. Чехова

От составителя

Ярчайший представитель русской литературы Антон Павлович Чехов принадлежит к писателям, оказавшим наиболее ощутимое влияние на украинскую культуру. В значительной мере этому способствовало и то, что она, как известно, развивалась в теснейшем контакте с русской, сосуществуя с ней в одном государстве. И будучи вершинным достижением русской изящной словесности и театра творчество А.П. Чехова сразу же стало предметом восхищения и наследования украинцев. Правдивые повести Чехова из народной жизни, его рассказы, исключительные по лаконизму и чеканности языка, пользовались в Украине огромной популярностью. Украинские читатели знакомились с произведениями писателя в оригинале и в достаточно многочисленных переводах. По количеству произведений, переведенных на украинский язык, которые были опубликованы тогда в журналах, газетах и сборниках, на втором месте после Льва Толстого стоит именно Чехов. Печатались переводы чаще всего в «Літературно-науковому віснику», особенно в период, когда его направление определялось Иваном Франко, в газетах «Буковина», «Народна часопись», «Діло», «Руслан» и др., а также в газетах «Нове слово», «Громадський голос», «Народне слово», «Основа», еженедельниках «Руська рада», «Неділя», в детском журнале «Дзвіночок».

Известно и теплое, заинтересованное отношение А.П. Чехова к украинской культуре и литературе. По воспоминаниям брата писателя, М.П. Чехова, в их семье знали украинские песни. С детства Чехов, родившийся в Таганроге, где жило немало украинцев, был знаком с украинским языком и бытом украинского народа. Эти знания он углублял, когда ему приходилось ездить по Донецкому краю, Полтавщине, Харьковщине и другим местностям Украины.

Чехов читал и знал произведения современных ему украинских писателей. В журнале «Жизнь», где в 1900 г. публиковалась его повесть «В овраге», были помещены переводы произведений И. Франко, М. Коцюбинского, О. Кобылянской, В. Стефаника, Леси Украинки. Были известны писателю и некоторые львовские издания, в частности «Літературно-науковий вісник», три номера которого он выслал для таганрогской городской библиотеки.

Украинские писатели присылали А.П. Чехову свои книги с дарственными надписями. Конечно, с их стороны это было прежде всего проявлением глубокого уважения к выдающемуся мастеру слова, признания его высокого авторитета как художника. Однако объяснялось и тем, что в среде литераторов было известно об украинских симпатиях Чехова и о его доброжелательном отношении к украинской литературе и культуре.

В начале 1892 г. Чехов лично познакомился с выдающейся украинской актрисой М.К. Заньковецкой. Известно, что образ ее ярко вошел в художественное сознание Чехова и в мир его творчества. По воспоминаниям актрисы, Чехов имел намерение написать пьесу, в которой специально для нее «будет одна роль исключительно на украинском языке». Это намерение не осуществилось, но такой замысел действительно был…