Программа по формированию навыков безопасного поведения на дорогах и улицах «Добрая дорога детства» 2
Скачать 1.83 Mb.
|
| ГЛАВА XX Прошло несколько минут, прежде чем они смогли пошевелиться. Развязывая Лорел руки, Дэвид дрожал всем телом. Я думал, все, больше не увидимся. Тебя не было почти пятнадцать минут после того, как я перенес руки вперед и посмотрел на часы. Пятнадцать минут! Лорел обрадовалась, что сначала освободила Дэвида. Он бы не протянул и пяти. Как ты выбрался на берег? Дэвид криво усмехнулся. Проявил нечеловеческое упрямство. Без конца молотил ногами и делал вдохи, когда удавалось, пока не доплыл до отмели. Он наклонился к Лорел, коснувшись плечом ее плеча. Я понятия не имел, где ты. Река такая темная... я даже не смог найти то место, куда нас швырнули. Просто ходил туда-сюда по берегу и высматривал тебя. А если бы вернулись те уроды? с упреком спросила Лорел. Я понимал, чем рискую, тихо ответил Дэвид. Все его тело сотрясал мощный озноб, и Лорел медленно поднялась на ноги. Тебя надо согреть, сказала она. Ты мог переохладиться в ледяной воде. А ты? Ты ведь пробыла под водой гораздо дольше. Лорел покачала головой. Я не теплокровная, забыл? Давай найдем что-нибудь острое и перережем твою веревку. Она нагнулась и стала щупать землю. Нет, лучше вернемся в машину. Там есть нож, быстрее выйдет. Они устало брели вдоль берега, пока не вышли к знакомым местам. Смотри, сказала Лорел. На берегу мирно лежала ее шлепка, волны лизали белый носок. Наверное, упала, когда меня схватили. Дэвид воззрился на шлепку. Как им это удалось, Лорел? Он поднял меня одной рукой! Меня тоже, кивнула она, но о том, что камни были еще тяжелее, умолчала. Машина где-то там. Скорей бы убраться подальше от реки! Она тебе нужна? Дэвид подобрал шлепку. От вида белой тапочки Лорел скрутило живот. Нет, выбрасывай. Луны не было, поэтому они шли очень медленно. Два раза им приходилось возвращаться, но уже через полчаса Дэвид встал на колени рядом с машиной и принялся искать запасной ключ в нише для колеса. Я говорил маме, что это глупо, стуча зубами, пробормотал он, а она повторяла, что однажды я еще скажу ей "спасибо". Дрожащими руками юноша наконец достал блестящий ключ и вставил его в замок багажника: оба облегченно выдохнули, когда раздался щелчок и крышка поднялась. Вернусь куплю ей цветы, пообещал Дэвид. И конфеты. Он неловко открыл дорожную аптечку и вытащил оттуда перочинный ножик. Потребовалось несколько минут, чтобы перерезать толстую веревку; камнем они пилили бы ее куда дольше. Дэвид завел машину и на полную мощность включил печку. Они с Лорел подставили руки потокам теплого воздуха, пытаясь согреться и немного просушить одежду. Сними футболку и надень мою куртку, сказала Лорел. Она тебе маловата, но хоть сухая. Дэвид покачал головой. Тебе она нужнее. Мое тело приспосабливается к любой окружающей температуре так было всегда. А вот тебя надо согреть. Дэвида передернуло: рыцарские идеалы боролись в нем с отчаянным желанием согреться. Лорел закатила глаза и взяла с заднего сиденья куртку. Надевай, велела она. Он помедлил, но вскоре стянул с себя мокрую футболку и надел сухое. Машину вести сможешь? Дэвид хлюпнул носом. Уж до полицейского участка довезу. Этого хватит? Лорел положила ладонь на его руку. Нам нельзя в полицию. Почему? Нас только что пытались убить! Для чего еще нужны копы? Копы здесь не помогут, Дэвид. Забыл, как легко нас швырнули в реку? Что, по-твоему, они сделают с двумя-тремя полицейскими? Дэвид молча уставился на спидометр. Они не люди, понимаешь? Любой человек, который попытается их остановить, пострадает. И что прикажешь делать? резко спросил Дэвид. Плюнуть на все и вернуться домой с поджатыми хвостами? Нет, тихо ответила Лорел. Мы поедем к Тамани. Слезы радости покатились по ее щекам, когда она вошла в лес и почувствовала знакомое умиротворение. Она убрала с лица спутанные волосы и шагая по темной тропинке, попыталась расчесать их пальцами конечно, ничего не вышло. Тамани! В ночи ее голос прозвучал неестественно громко. Тамани, помоги мне. Он подошел так бесшумно, что даже напугал. Полагаю, юноша в машине Дэвид? Лорел замерла и впилась глазами в Тамани. Он был не в доспехах, а в черной рубахе с длинными рукавами и облегающих штанах, которые почти сливались с темнотой ночи. Вокруг стоял такой мрак, что Лорел едва различила контуры его безупречно красивого лица. Ей захотелось упасть к нему в объятия, однако она сдержала этот порыв. Да, Дэвид. Взгляд у Тамани был мягкий, но пытливый. Зачем ты его привела? У меня не было выхода. Тамани поднял бровь. Ладно хоть оставила его в машине. Иначе я сюда не добралась бы. Он вздохнул и оглянулся на машину. Должен признать... я очень рад, что ты приехала. Но в лесу сегодня полно фей. Не лучшее время для встреч. Почему? Последнее время враг стал действовать решительнее. Мы не знаем, в чем дело. Больше я ничего не могу тебе сказать. Тамани опять обернулся. Пойдем дальше. Он взял ее за руку и повел по тропе. Лорел наступила на ветку, и острая боль пронзила ее расцарапанную ногу. Подожди, пожалуйста! В ее голосе прозвучала отчаянная мольба; впрочем, сегодня Лорел было не до стыда. Из глаз брызнули слезы. Тамани обернулся. Что такое? Заплакав, Лорел уже не смогла остановиться. На нее накатил весь ужас минувшего вечера такой же реальный и ощутимый, как бурные воды Четко. В следующий миг Тамани обвил ее руками и прижал к свой груди, теплой несмотря на ночную прохладу. Гладя ее по спине, он наткнулся на порез от разбитого стекла. С губ Лорел сорвался стон. Что случилось? прошептал Тамани ей на ухо. Лорел вцепилась ему в футболку, чтобы удержаться на ногах. Тамани нагнулся, подхватил ее на руки и бережно прижал к себе. Лорел закрыла глаза, зачарованная его мерной бесшумной поступью. Несколько минут он шел по тропинке, а потом опустил ее на мягкую траву. Вспыхнула искра, и Тамани зажег шар, похожий на медный мяч для софтбола, из сотни крошечных отверстий заструился мерцающий свет. Тамани снял рюкзак и встал на колени рядом с Лорел. Не говоря ни слова, он приподнял ее подбородок и со всех сторон рассмотрел лицо, потом руки и ноги. Над каждой царапиной и ссадиной Тамани что-то тихо шептал. Затем он бережно положил ее ноги себе на колени и стал втирать в них теплую мазь Лорел почувствовала знакомые ароматы лаванды и иланг-иланга. Несколько секунд ступни горели, затем остыли, и саднящая боль утихла. Еще раны есть? На спине. Лорел повернулась и подняла футболку. Тамани тихо присвистнул. Вот это да. Придется перевязать. Будет больно? медленно проговорила Лорел, купаясь в ласковом тепле медного шара. Нет, но несколько дней двигайся осторожно, пока не заживет. Она кивнула и прижалась щекой к его руке. Как ты поранилась, Лорел? спросил он, трогая мягкими пальцами глубокий порез. Феи обычно ловкие. Еле ворочая языком, она проронила: Нас с Дэвидом пытались убить. Кто? Хотя Тамани говорил тихо, Лорел почувствовала настороженность в его голосе. Не знаю. Какие-то уроды, нелюди. Те, кто уговаривал маму продать землю. Уроды? Лорел кивнула. Она закрыла глаза и, превозмогая усталость, рассказала ему про отца и Иеремию Барнса. Яд? переспросил Тамани, когда веки Лорел налились свинцом, а его голос стал звучать будто бы издалека. Сделку заключат завтра, выдохнула Лорел, усилием воли заставив себя передать самую важную новость. Кожа слегка горела, словно под полуденным солнцем. Несколько секунд спустя Лорел почувствовала на себе теплые руки и приникла к ним. Тамани зашептал ей на ухо: А теперь спи. Я не дам тебя в обиду. М-м-меня ждет Дэвид... Не волнуйся, успокоил ее Тамани. Он тоже спит. О нем позаботится Шар. Вам обоим нужно отдохнуть. Лорел смогла только кивнуть и свернулась клубком у него на груди. Вскоре тревожные мысли ее покинули и она уснула. Кто-то нежно погладил Лорел по волосам. Она медленно перевернулась на спину и увидела Тамани. Доброе утро, с ласковой улыбкой сказал он, садясь рядом. Разве сейчас утро? Тамани рассмеялся. Очень раннее. Ты спал? Он покачал головой. Мне не до сна. Но... Все хорошо. Бывало и хуже. Улыбка исчезла с его лица; Тамани стиснул зубы. Нам пора идти. Куда? Надо остановить троллей, пока они не убили твоего отца. Троллей? Она потрясла головой и решила, что ослышалась. Чересчур быстро встала, вот и все. Ты сумеешь помочь папе? Не знаю, ответил Тамани, но если мы не помешаем троллям, это уже не будет иметь значения. Он склонил голову набок. Выходи, Шар. Ты ведь слушаешь. Молодой человек вышел из-за дерева ствол был такой тонкий, что спрятаться за ним было невозможно. У незнакомца была такая же уверенная поступь и зеленые глаза, как у Тамани; корни тоже зеленые, но сами волосы, убранные в хвост, почти белые. Он был столь же неописуемо красив, однако черты лица казались грубее и угловатее мягких черт Тамани. Лорел, это Шар. Шар, это Лорел, представил их Тамани, не глядя на своего друга. Лорел удивленно распахнула глаза; Шар только кивнул и скрестил руки на груди, внимательно прислушиваясь. Как мы сразу не догадались, что землю хотят купить тролли? Судя по твоему описанию, это наверняка они. Надо их остановить, пока твоя мама не подписала бумаги. Тролли? Настоящие тролли? Ты серьезно? Зачем... троллям... покупать землю? Потому что здесь живете вы? Тамани покосился на Шара и ответил: Нет. Потому что здесь врата. Врата? Тамани, придержи язык! рявкнул Шар. Тамани обернулся. Зачем? Уж кто-кто, а она имеет право знать! Здесь не ты решаешь. Ты стал принимать все слишком близко к сердцу. Всегда принимал, с горечью ответил Тамани. Нельзя отступать от плана. Я не отступал от него двенадцать лет, Шар. Но тролли вот-вот заполучат эту землю и разрушат все, что далось нам таким трудом, и это тоже не входило в наш план. Он зло посмотрел на друга. Многое изменилось, и Лорел должна знать, что стоит на кону. Королева не обрадуется. Большую часть своего правления королева только и пытается сделать меня несчастным. Разнообразие ей не повредит. Я доверяю тебе, Тамани, но этого утаить не смогу. Несколько секунд два фея буравили друг друга взглядом. Что ж, пусть так, наконец проронил Тамани и повернулся к Лорел. Я тебе говорил, что охраняю нечто особенное. Это не вещь, ее нельзя взять и переместить вот почему земля имеет для нас такое значение. Это врата нашего королевства. Врата Авалона. Авалона?! охнула Лорел. Тамани кивнул. В мире существует четыре подобных портала. Сотни лет назад они были открыты, хотя держались под секретом и охранялись теми, кто о них знал. Увы, знали слишком многие. С самого начала времен Авалон пытались захватить тролли. Дело в том, что там в избытке не только красоты природы. Золотом и бриллиантами в Авалоне никого не удивишь, они повсюду, как ветки и камни. Для нас это просто украшения. Тамани улыбнулся. Нам нравится все блестящее, знаешь ли. Лорел прыснула, вспомнив, как год назад повесила у себя в комнате гирлянду из стеклянных призм. Я думала, это дело личного вкуса. Не знаю ни одной феи, которой не нравились бы драгоценности, с улыбкой сказал Тамани. А вот тролли испокон веков прокладывали себе путь в человеческий мир с помощью денег. Многие из них посвящали поиску сокровищ всю жизнь и, конечно, не могли пройти мимо такой золотой жилы, как Авалон. Войны и сражения шли веками: тролли не оставляли попыток захватить и разграбить наш дом, а феи отчаянно его защищали. Но с приходом короля Артура все изменилось. Короля Артура?! Того самого? Ты шутишь! Нисколько. Хотя ваши легенды и тут далеки от истины. Знаешь, если надо сохранить тайну, расскажи ее людям за сотни лет они так ее исковеркают, что никто не сможет отделить правду от вымысла. Я бы обиделась, если б не знала, что ты прав. Тамани пожал плечами. И что же сделал король Артур? Ну, в основном сделал Мерлин. Артур, Мерлин и Оберон... Оберон?! Шекспировский? Шекспир был далеко не первым, кто его увековечил. Да, тот самый король Оберон. Вместе с Артуром и Мерлином он создал меч, наделенный такой мощной волшебной силой, что его обладатель одержал бы верх в любой битве. Экскалибур... зачарованно проронила Лорел. Верно. Оберон, Артур и Мерлин собрали невиданную армию и повели ее на троллей, чтобы навсегда изгнать их из Авалона. Феи, король Артур и его рыцари, Мерлин с тремя возлюбленными и сам Оберон. Тролли были обречены. Король сотворил врата, чтобы не пустить их обратно, но магия была чересчур мощная даже для Зимнего фея. Ради создания врат, которые я охраняю, величайший король нашего народа отдал свою жизнь. Невероятно... сказала Лорел. Это твоя история. Твое наследие. Шар недовольно хмыкнул, но Тамани не обратил на него внимания. Вот почему нам так важно, чтобы тролли не завладели этими землями. Сами порталы уничтожить нельзя, но врата можно. И если это случится, Авалон будет открыт. Королевство опять погрязнет в войнах и разрушениях. У нас хранятся записи об ужасной мести, которую тролли обрушили на Камелот, и можно только догадываться, какая судьба ждет Авалон, сумей они туда проникнуть. Но почему сейчас? Мама давно хотела продать землю. Они могли выкупить ее много лет назад. Тамани покачал головой. Не знаю. Честно говоря, мне даже страшно об этом думать. Тролли не любят проигрывать. Они делают шаг только в том случае, если полностью уверены в победе. Может, они собрали большую армию... Может... Он вздохнул. Понятия не имею. У них, безусловно, есть какая-то тайна, дающая им серьезное преимущество. Пока мы не узнаем, что это, победу нам не одержать. Тамани умолк. Мы и не думали, что им известно местонахождение врат. Почему? Разве они не пытались найти врата с момента их создания? Скажем так: очень немногим троллям удалось сбежать из Авалона. Конечно, мы догадывались, что уцелевшие знали примерное расположение врат и могли передать эти сведения потомкам, но до сих пор троллям не удавалось установить точное место. И что случится, если они его найдут? Мы их убьем для того и существует наша стража. Но это не худшее, что может произойти. Если тролли выкупят землю, то смогут прислать сюда целую армию людей на строительство какого-нибудь несуществующего здания, и они все снесут, прежде чем мы успеем без лишнего шума их убить. Врата очень крепкие, однако неуязвимыми их не назовешь. Пара бульдозеров и взрывчатка наверняка с ними справятся, а если и нет, о вратах узнают все желающие. Ты сказал, тролли отравили моего папу... прошептала Лорел. Тамани долго смотрел на нее, злобно сверкая глазами. Не сомневаюсь, что это их рук дело! И я уверен, что яд... Шар откашлялся и сказал Лорел: Тамани любит поговорить, но согласись, времени у нас мало. Тамани поджал губы и взглянул на небо. Ты прав, я разболтался. Пора идти. Надо поймать их на рассвете. Зачем? Тролли ночные создания; когда солнце встает, они ложатся спать. На рассвете они будут уставшими и слабыми. Лорел кивнула. Потянувшись еще разок, она осторожно встала и прислушалась к своему телу. Как ни странно, ноги почти не болели. Никакой усталости она не чувствовала только бодрость и жизненную силу. Как ты это сделал? спросила Лорел. Тамани улыбнулся и показал ей лампу. Ты же сама хотела увидеть волшебство. Лорел уставилась на медный шар. Как он действует? Вырабатывает искусственный солнечный свет, и твое тело регенерируется, как на настоящем солнце. Злоупотреблять им нельзя, иначе организм скоро поймет разницу, но для непредвиденных случаев самое то. Держи, Тамани запустил руку в сумку, пригодится. Он протянул ей мягкие кожаные мокасины, очень похожие на его собственные. Пока Лорел завязывала шнурки, Шар шагнул вперед и положил руку на плечо друга. Удачи вам. Я уже вызвал подкрепление; они прибудут в течение часа. Надеюсь, помощь нам не понадобится, ответил Тамани. Если это действительно тролли и им известно то, о чем ты говорил, наша роща вскоре станет домом для многих, очень многих стражей. Давно пора, учитывая последние события, язвительно подметил Тамани. Тебе точно не нужна подмога? Обойдемся без толпы. Тамани широко улыбнулся. Тем более их всего четверо, один низший тролль. Ты просто завидуешь, что не идешь с нами. Разве что совсем чуть-чуть... Я серьезно, Там, один из них высший. Нельзя их недооценивать. Я не хочу потом собирать твою размозженную мякоть. Не придется, обещаю. Шар немного помолчал, затем поднял голову и кивнул. Да хранит тебя Геката. И тебя, тихо ответил Тамани, отворачиваясь. Они быстро пошли по тропинке. После ночного купания в реке Лорел была разбита, как никогда, а теперь чувствовала себя на удивление бодро. Оттого что Тамани держал ее за руку, ей и вовсе хотелось бежать вприпрыжку. Посмотрев на его угрюмое лицо, она себя сдержала. Через несколько минут впереди показалась машина Дэвида. Готов? спросила Лорел. Уничтожить горстку троллей? Да. Познакомиться с Дэвидом? Точно нет. |
