Программа по формированию навыков безопасного поведения на дорогах и улицах «Добрая дорога детства» 2
Скачать 1.83 Mb.
|
| ГЛАВА XXIII Грянул выстрел, и в голове у Лорел прозвучал резкий оглушительный вопль. В нос ударил запах пороха, послышался сдавленный крик. Лорел распахнула глаза и увидела Тамани. Его лицо исказила гримаса боли, сквозь стиснутые зубы по-прежнему рвался стон. Тамани схватился за ногу, испачкав пальцы соком, и злобно посмотрел на тролля. Барнс прицелился вновь, и когда пуля пробила Тамани бедро, тот не смог сдержать крика. Лорел затрясло: его вопль вторгся во все симметричные, упорядоченные клетки ее тела и поверг их в хаос. Она хотела шагнуть вперед, но Тамани взглядом приказал ей не двигаться и тут же посмотрел на Барнса. Тролль с громким стуком бросил пистолет на стол и подошел к фею. Теперь не убежишь, а? В глазах Тамани вспыхнула жгучая ненависть. Сегодня я должен был купить землю, на которой стоят ваши драгоценные врата. Я не настолько глуп, чтобы принять это за простое совпадение. Как ты узнал? Тамани только стиснул зубы. Барнс пнул его в ногу, сорвав с губ тихий стон. Как?! Тамани по-прежнему молчал. Глаза у него были плотно закрыты, но на долю секунды он их открыл и взглянул на Лорел. Она поняла, чего он ждет. Чтобы она сдержала обещание бросила Тамани, спустилась по лестнице и вернулась в лес за Шаром. Лорел дала слово. Однако она не могла его сдержать. Не могла оставить Тамани. В какой-то миг она осознала, что лучше умрет вместе с ним, чем бросит его умирать в одиночку. И в этот миг отречения она внезапно увидела пистолет. Барнс оставил его на столе и не обращал на него никакого внимания. Из-под опущенных ресниц Тамани проследил за взглядом Лорел. Поняв, что у нее на уме, он едва заметно качнул головой. Барнс снова пнул его по ноге, и он скривился. Как?! Тролль сел на корточки. Лорел поняла, что другого шанса не будет, и начала красться к столу, имитируя проворную поступь Тамани. Через десять секунд я переломаю все стебельки в твоей ноге. Лорел сжала пальцами холодную сталь и попыталась вспомнить все, чему несколько лет назад учил ее папа. Пистолет был большой, увесистый. Ни предохранителя, ни курка Лорел не заметила. Даю тебе последний шанс ответить на вопрос, фей. Раз, два... Три, закончила за Барнса Лорел, наведя дуло ему на голову. Тролль окаменел. Вставай! приказала Лорел, шагнув назад. Барнс медленно встал и хотел повернуться. К стенке! скомандовала Лорел. Руки прочь от Тамани. Барнс рассмеялся. Какая-то шмакодявка вздумала меня убить? Сморщившись, Лорел нажала на спусковой крючок и едва не вскрикнула от облегчения, когда пуля угодила в стену. Затем она вновь навела пистолет на Барнса. Ладно, сказал тот, обернулся и удивленно выпучил глаза. Я думал, мои ребята тебя утопили. Впредь будешь думать лучше, ответила Лорел, гордясь тем, что голос у нее дрожит не так сильно, как коленки. Они что, забыли... Погоди-ка. Барнс подозрительно принюхался. Ты... я не... Он умолк, повернулся к Тамани и мерзко хихикнул. Понял! Феи теперь подбрасывают людям своих детишек. Подменышей! Барнс снисходительно посмотрел на Тамани и непринужденно спросил: Когда вы уже поймете, что все лучшее придумали мы? Лорел еще раз выстрелила в стену, и Барнс подскочил на месте. Разговор окончен, сказала она. Положение было безвыходное. Барнс явно догадывался, что у Лорел кишка тонка. Она тоже это понимала, но не могла позволить троллю почувствовать ее страх. Увы, положить конец его сомнениям можно было лишь одним способом пристрелив гада. Вспотевшими руками Лорел подняла пистолет и направила дуло Барнсу в лицо. На большее она была не способна. Вспомни, что я тебе говорил, Лорел, тихо проронил Тамани. Он приказал тебя убить, отравил твоего отца, околдовал твою мать... И сделает это еще раз, если ты дашь ему уйти. Да брось, я не заслуживаю таких похвал, насмешливо остановил его Барнс. Воздух с громким свистом срывался с губ Лорел, пока она пыталась обрести власть над своими пальцами. И все-таки ее руки сами собой опустились... Барнс самодовольно усмехнулся. Так и знал! Он припал к полу и метнулся к ней. Лорел увидела только его налитые кровью, свирепые глаза и протянутые к ней руки, больше похожие на клешни. Она даже не почувствовала, как пальцы нажали на спусковой крючок. Прогремел выстрел. Барнс отшатнулся пуля пробила его плечо. Лорел закричала и выронила пушку. Тамани со стоном подался вперед и схватил пистолет. Барнс взревел от боли, но тут же вспомнил о Лорел и свирепо посмотрел на нее. Оставь ее! закричал Тамани, прицелившись. Тролль едва успел заметить дуло, направленное ему в голову. Когда Тамани выстрелил, Барнс прыгнул к окну, разбил его и вылетел на улицу. Пуля ушла в стену, никого не ранив. Лорел подбежала к разбитому окну и увидела, что Барнс мчится к реке, в следующий миг окровавленный тролль скрылся за холмом. Тамани уронил тяжелый пистолет на пол. Лорел упала на колени и бросилась в его объятия. Никогда, никогда больше так меня не пугай! Я?! вскричала Лорел. Подстрелили же тебя! Она обвила руками его шею и задрожала. На лестнице послышались чьи-то шаги. Тамани отодвинул Лорел в сторону, схватил пистолет и направил его на дверь. По лестнице взбежал бледный Дэвид. Тамани вздохнул и опустил пушку его руки совсем ослабли. Я услышал выстрелы и видел, как убежал Барнс, дрожащим голосом сказал Дэвид. Вы целы? Око Гекаты! Я смотрю, вас обоих не научили выполнять приказы, прорычал Тамани. Похоже на то, сухо ответила Лорел. Что стряслось? спросил Дэвид, потрясенно оглядывая комнату. Поговорим в машине, отрезала Лорел. Быстрей, Тамани нужна помощь. Они взяли его под руки и подняли с пола. Фей держался молодцом, однако с его губ то и дело срывались сдавленные стоны, от которых Лорел невольно морщилась. Они с Дэвидом потащили Тамани к выходу. На полпути Лорел резко остановилась. Погодите, сказала она, перекладывая Тамани на Дэвида, и подошла к письменному столу. Верхний слой бумаг был густо забрызган кровью. "Тролльей кровью", с омерзением подумала Лорел, затем собралась с силами, пролистала бумаги и забрала с собой те, на которых значилось имя ее матери или адрес старого дома. К счастью, стопка вышла небольшая. Пойдем, сказала Лорел и опять взяла Тамани под руку. Они молча прошли мимо двух трупов на крыльце. Солнце уже светило вовсю, и Лорел надеялась, что никто не заметит двух подростков, несущих к машине раненого. Выстрелы могли услышать... Но вокруг стояли лишь ветхие, полуразвалившиеся дома. Стрельба в таком районе обычное дело. Дэвид подвел Тамани к задней двери и хотел усадить его поудобнее, когда тот оттолкнул его руки. Вези меня к Шару. Быстрей. Дэвид открыл пассажирскую дверь, но Лорел, не глядя на него, села на заднее сиденье. Она положила голову Тамани себе на колени. Фей приник к ней, как дитя, и тихо стонал на каждой кочке. Лицо у него было бледное, черные волосы скользкие от пота. Лорел просила его не закрывать глаза, но он не мог. Когда дыхание раненого стало совсем уж тяжелым и прерывистым, Лорел посмотрела на Дэвида, наблюдавшего за ними в зеркало заднего вида. Нельзя побыстрее? взмолилась она. Дэвид поджал губы и покачал головой. Гнать нельзя. Слишком опасно. Что скажут копы, если остановят нас и увидят Тамани? Я еду, как могу, честное слово. На ее глазах выступили слезы, но она кивнула, стараясь не замечать, что Тамани обнимает ее все слабее и слабее. На дороге почти никого не было, однако по пути через Кресент-Сити и Кламат Лорел сидела, затаив дыхание. Водитель одной машины даже посмотрел на нее неужто за его солнечными очками прятались глаза разного цвета? К счастью, когда Лорел уже решила, что это тролль, посланный за ними в погоню, он свернул в переулок. Наконец Дэвид съехал с шоссе. Грунтовая дорога к дому была неровная, но Тамани больше не стонал. От страха за него Лорел едва дышала, когда Дэвид остановился и выключил двигатель. Быстрее, Дэвид! шепотом взмолилась она. Он помог вытащить Тамани, и они понесли раненого мимо дома к уже знакомой тропинке. Едва войдя в лес, Лорел, борясь со слезами, закричала: Шар! Шар! Скорее сюда! Фей появился почти в ту же секунду. Если он и был напуган, то виду не подавал. Я его заберу, спокойно сказал Шар и осторожно поднял Тамани на плечи. Тебе дальше нельзя, предупредил он Дэвида. По крайней мере, сегодня. Тот нахмурился и посмотрел на Лорел. Она крепко его обняла, прошептала "Извини" и пошла за Шаром по тропинке. Дэвид поймал ее за руку. Ты вернешься? Конечно. Обещаю. Лорел убрала руку и поспешила за Шаром, не сводя глаз с безвольно повисшего на его плечах Тамани. Как только Дэвид остался далеко позади, на тропу вышли остальные феи и тоже подставили свои плечи, помогая Шару нести Тамани, парад непередаваемо красивых мужчин, одетых в маскирующие доспехи из листвы и коры. Лорел сразу полегчало: Тамани не один, феи найдут способ его вылечить, надо только верить. Они провели Лорел по незнакомой тропинке и остановились перед древним деревом, не пожелтевшим даже холодной поздней осенью. Феи по очереди вложили ладони в небольшую полость на стволе. Затем Шар взял безвольную руку Тамани и тоже прижал ее к дереву. Несколько секунд никто не двигался и ничего не происходило, потом дерево закачалось, и ствол у самого основания треснул. Лорел потрясенно охнула. Трещина становилась все шире и наконец превратилась в арку. Проем мерцал и сверкал так ярко, что на него почти невозможно было смотреть, а потом вспыхнул ослепительным светом. Лорел моргнула. За ту долю секунды, пока ее глаза были закрыты, сияющий воздух превратился в золотые ворота, увитые белыми цветами и переливающиеся миллионами драгоценных камней. Это врата Авалона? прошептала Лорел. Шар даже не удостоил ее взглядом. Остановите ее, К нам идет Джеймисон. Перед Лорел скрестилось несколько копий, и она вдруг поняла, что шагает вперед. Ее охватило почти непреодолимое желание растолкать копья и вбежать в сверкающие ворота, но она заставила себя замереть на месте. Врата начали медленно раскрываться, и феи разошлись в стороны, освобождая дорогу. За копьями Лорел почти ничего не видела, успела заметить лишь изумрудно-зеленое дерево, лазурное небо и солнечные лучи, сверкающие, будто бриллианты. Ее обволок плотный запах сырой земли и пьянящий аромат чего-то неведомого и прекрасного. По другую сторону ворот стоял беловолосый человек в струящихся серебристых одеяниях, и Лорел не могла оторвать от него взгляда, пока он шел к Тамани. Погладив раненого по щеке, беловолосый незнакомец обернулся к феям, несущим носилки. Скорее, он умирает. Тамани переложили на мягкие белые носилки, и Лорел беспомощно наблюдала, как его поглотили сияющие врата. "Там его вылечат, твердила она себе, и скоро мы встретимся..." Нельзя же попасть в такой чудесный мир и не исцелиться! Подняв глаза, Лорел увидела, что на нее смотрит старший фей. Полагаю, это она, сказал он нечеловечески прекрасным и певучим голосом. Фей не шел, а будто плыл по воздуху. Его неописуемо красивое лицо источало свет, а вокруг нежных голубых глаз пролегли морщины не кривые борозды, как у Медди, а безупречно ровные складки. Он ласково улыбнулся, и от боли минувших часов не осталось и следа. Ты очень храбрая, произнес Джеймисон ангельским голосом. Мы не ожидали, что нам так скоро понадобится твоя помощь. Но жизнь часто складывается не так, как мы ждем, верно? Она кивнула и еще раз заглянула в ворота. Он ведь... поправится? Не волнуйся. Тамани всегда был сильнее, чем мы ожидали. Тем более ради тебя. Он в хороших руках. Джеймисон положил ладонь на плечо Лорел и поманил ее за собой на незнакомую тропинку. Пойдешь со мной? Лорел не могла оторвать взгляда от врат, однако почти машинально ответила: Конечно. Несколько секунд они молча шли, а потом Джеймисон остановился, предложил ей сесть на ствол упавшего дерева и сел рядом, почти вплотную. Расскажи мне о троллях. Ты ведь попала в большую беду. Лорел кивнула и поведала старшему фею о том, как храбро и разумно вел себя Тамани. В глазах Джеймисона сверкнуло уважение, когда он услышал, что даже пуля не заставила Тамани выдать тайну. О себе Лорел говорить не собиралась и все-таки поведала, с каким трудом держала пистолет и до последнего не могла выстрелить. Даже когда ее жизнь повисла на волоске, все вышло почти случайно. Так он сбежал? В голосе Джеймисона не прозвучало упрека. Лорел кивнула. Ты не виновата. Тамани хорошо обученный страж и очень серьезно подходит к своему делу. Твое предназначение исцелять, а не убивать. Честно говоря, я бы даже расстроился, если бы ты кого-нибудь застрелила, пусть и тролля. Но теперь он все знает! Знает, кто я! Джеймисон кивнул. И знает, где ты живешь. Будь начеку. Не только ради себя, но и ради своих родителей. Я назначаю тебя их защитницей. Только тебе известны тайны, способные спасти им жизнь. Лорел подумала о том, что ее отец умирает на больничной койке возможно, ему остались считанные вдохи. Мой папа тяжело болен, и со дня на день мы с мамой останемся вдвоем. Я не в силах защитить своих родителей, созналась она дрожащим голосом и спрятала лицо в ладонях. Ее охватило отчаяние. В тот же миг старший фей обвил ее руками и прижал к своим одеяниям, мягким, как пух. Помни, ты одна из нас, прошептал он ей на ухо. Мы будем во всем тебе помогать. Наша помощь это твое право, твое наследие. Джеймисон достал из складок пышного плаща маленький сверкающий пузырек с голубой жидкостью. Пригодится в тяжелое время, пояснил он. Это редкое зелье, много лет назад приготовленное одной Осенней феей. В последние годы мы почти не делаем эликсиров для людей, но сейчас он тебе необходим, да и в будущем еще может понадобиться. Двух капель будет достаточно. Лорел, дрожа, потянулась к пузырьку. Джеймисон вложил его ей в руку и накрыл своей ладонью. Береги как зеницу ока. У нас больше нет Осенних фей, которые могли бы создать нечто подобное. Пока нет. Лорел кивнула. Мы предлагаем тебе и другую помощь. Только, он поднял в воздух указательный палец, при одном условии. Я сделаю все, что в моих силах! заверила его Лорел. Это условие не для тебя. Вот. Джеймисон открыл ладонь и показал ей необработанный кристалл размером с мяч для гольфа. Предложи его матери. Он отдал камень Лорел, и та потрясенно воззрилась на него. Это алмаз?! Да, дитя. Камень такого размера с лихвой покроет все ваши нужды. Вот наше предложение. Ты знаешь, что мы подбросили тебя родителям с единственной целью: унаследовать землю после их смерти. Лорел кивнула, и он продолжил: Последние события многое изменили, и передача собственности должна состояться раньше. Этот камень достанется твоим родителям в том случае, если они перепишут землю на твое имя. Как и что им говорить решай сама. Но ты должна стать хозяйкой наших земель, Лорел. Мы готовы заплатить за это хорошую цену. Лорел кивнула и спрятала алмаз в карман. Они согласятся, вот увидите. Надеюсь, кивнул Джеймисон. Надо спешить, Лорел. Твоему отцу остались считанные часы, не дни. Спасибо вам, прошептала она и отвернулась. Ах да, Лорел... Что? Надеюсь, мы скоро встретимся. Очень скоро, добавил он, сверкнув глазами, и многозначительно улыбнулся. |
