В первые века христианства существовало изречение «Закон молитвы есть закон веры» (Lex orandi lex est credendi). Христиане переживали богослужение как

В своих епархиях епископы обладают непосредственными полномочиями в управлении, в силу власти, “которую они лично имеют от имени Христа”, хотя в конечном итоге она может ограничиваться “верховной властью Церкви”, т.е. пап­ским престолом, “ради блага Церкви и верных”. Но, в принципе, власть епархи­ального архиерея, как гласит католическая доктрина, не упраздняется верховной властью папы, но, наоборот, подтверждается, укрепляется и защищается ею. Даже такой одиозный, с точки зрения православной экклезиологии, документ, как Дог­матическая конституция I Ватиканского собора “Pastor aeternus” утверждает: “Эта власть Верховного Римского папы ни в коем случае не умаляет обычной и непосредственной власти епископальной юрисдикции, осуществляемую еписко­пами, которые являются преемниками апостолов по изволению Святого Духа, пекутся и управляют поместными общинами, к которым были назначены. Напро­тив, эта власть их утверждается, поддерживается и защищается верховным и все­ленским пастырем; для чего и Cв. Григорий Великий²⁸¹ говорит: “Моя честь - честь всей Церкви. Моя честь – сила, утверждающая моих братьев. Тогда я полу­чаю истинную честь, когда не ущемляется честь ни одного из тех, кому ее должно воздавать”.²⁸² В силу этой власти Епископы обладают священным правом и обя­занностью пред Господом давать законы подвластным им, судить и управлять всем, что касается культа и апостольства. Через епи­скопскую хиротонию сообща­ется полнота Таинства Священства, “которая и литургическим преданием Церкви и голосом Святых Отцов верно называется высшей степенью Священства, верши­ной священнослужения.”²⁸³ Ссылаясь на священное предание, в особенности отра­женное в литургических обрядах и в практике как Восточной, так и Западной Церкви, отцы Собора утверждают, что “через возложение рук и через слова хиро­тонии так сообщается благодать Святого Духа и накладывается свя­щенная пе­чать, что Епископы исключительным и видимым образом за­мещают Самого Хри­ста, Учителя, Пастыря и Первосвященника, и действуют от Его лица (in Eius per­sona).²⁸⁴ П. Евдокимов точно заметил: “Епископы действуют одновременно “in persona Christi” и “in persona Ecclesae”. Подобно этому они никогда не говорят от своего собственного имени, но всегда “ex officio (от служения)”, никогда “ex sese”, но всегда “ex consensu Ecclesae” (от церковного согласия)”.²⁸⁵

Отцы Собора указывают, что служение епископата определяется тремя его ос­новными обязанностями - освящать, учить, и управлять.²⁸⁶ Первая из этих обязан­ностей является литургической функцией епископа и заключается, прежде всего, в том, что в своей поместной церкви он, как “до­моправитель благодати наивысшего священства”,²⁸⁷ возглавляет и предстоит в Евхаристическом собра­нии - сам приносит Бескровную жертву или заботится о приношении ее другими клириками. “Каждое законное совершение Евхаристии совершается Епископом, на кото­рого возложена обязанность воздавать культ христианской религии Боже­ственному Величию и управлять по заповедям Господним и по законам Цер­кви, которые он дополнительно уточняет для епархии по собственному бла­гоусмотре­нию”.²⁸⁸